STANLEY KUBRICK
Né le 26 juillet 1928 dans le Bronx, Stanley Kubrick est considéré pendant sa jeunesse comme un enfant assez atypique. Ses parents, Jack Kubrick, médecin, et sa mère, Gertrude Perveler ont, 6 ans plus tard, un second enfant, une fille, nommée Barbara. En 1941, à l'âge de 12 ans, il rentre à la Taft High School du Bronx. Durant cette année, son père l'initie aux échecs, qui resteront sa passion sa vie entière. C'est également son père l'encourage à la pratique de l'art photographique quand il a 13 ans en lui offrant son premier appareil photo, un Graflex, pour son anniversaire. Il faut dire que les Kubricks possédent leur propre chambre noire à domicile. Perpétuant la passion familiale, il est le photographe officiel de son école non sans une certaine application et essaye toujours de capter l'attention et l'imagination par les images. C'est par cette voie qu'il débute, sans le savoir encore, l'apprentissage des techniques de base du cinéma (plan, lumière, choix des lentilles,…).
En 1945, à la mort du président Roosevelt, il a l'opportunité de photographier un vendeur de journaux accablé dans sa baraque par la nouvelle et propose cet excellent cliché au Magazine Look, l'un des plus grand magazine illustré américain, qui l'achète pour 35 dollars
Stanley Kubrick n'a pas été un élève brillant à l'école, simplement parce que cela ne l'intéresse pas, et la quitte à l'âge de 17 ans avec une cote médiocre de 68 pourcents, ce qui l'empêche de rentrer à l'Université. Après avoir encore vendu 2 autres clichés pour Look, le magazine l'engage de façon définitive. Il reste chez Look jusqu'à l'âge de 21 ans. Pendant cette période, il n'eu de cesse de parfaire sa technique photographique, et de s'intéresser davantage au cinéma qu'il l'avait captivé depuis bien longtemps déjà. C'est en regardant ce qui avait été déjà fait au niveau cinématographique pendant de longue soirée au Museum of Modern Art, et en s'instruisant dans la littérature spécialisée, qu'il s'imprégne de l'art de manier la caméra.
En 1949, il se marie avec sa première femme (il en aura trois au total) Toba Metz, et emménage à Greenwich Village.
Il réalise son premier film, Day Of The Fight, un court métrage de 9 minutes en 35 mm, pour la société March Of Times avec seulement 3900 dollars, c'est-à-dire un dixième de la somme normalement allouée pour ce genre de travail. Day Of The Fight a comme sujet le boxeur Walter Cartier à propos de qui Stanley Kubrick a déjà réalisé un reportage photographique pour Look intitulé Prizefighter. March Of Time doit malheureusement fermer ses portes et Kubrick vend son court métrage à la société d'actualité cinématographique RKO-Pathé qui en a alors offert 4000 dollars c'est-à-dire seulement 100 de plus qu'il ne lui avait coûté. Mais surtout, Kubrick repart avec une avance de 1500 dollars pour la réalisation d'une autre court métrage, The Flying Prade, au sujet d'un prêtre qui voyage d'une paroisse à l'autre à bord d'un avion. Par la suite, il réalisera encore un troisième court mètrage, The Seafarers.
Après ces trois réalisations, Stanley Kubrick décide de quitter Look pour de consacrer entièrement aux longs métrages. Sans revenu fixe, il survit en réalisant de petits documentaires et en jouant pour de l'argent aux échecs au Washington Square. Avec 9000 dollars empruntés à des amis et sa famille (son père l'aide avec une partie de son assurance vie), il réalise Fear and Desire, son premier long métrage. Le scénario a été écrit par son ami Howard Sackler et tourné dans les San Gabriel Mountains près de Los Angeles car l'hiver ne permet aucun tournage extérieur à New-York. Malgré des moyens rudimentaires, le film paye à peine les moyens utilisés. Il est joué au Guild Theater à New-York et est accueilli par de favorables critiques. Stanley Kubrick se lançe alors dans son deuxième film, Killer's Kiss (1954), avec un peu plus de moyens, c'est-à-dire 40000 dollars dont il obtient la majeur partie d'un ami chimiste de métier. Il rencontre sa seconde femme, Ruth Sobotka, sur le tournage. Le film reçoit également de bonne critique mais est un échec financier.
Stanley Kubrick n'a pas beaucoup d'argent mais est ambitieux. La sortie de Killer's Kiss attire l'attention de James Harris, un jeune producteur qui est en contact avec le milieu de la finance. Ils fondent alors l'association Harris-Kubrick. Ils ont tous deux 26 ans. Ensembles, ils produisent leur premier film, The Killing, distribué par United Artist. C'est un réel démarrage pour Kubrick. Il reçoit ensuite une proposition de la MGM pour tourner un film sur un scénario de son choix, mais le projet basé sur le roman de Stefan Zweig, The burning Secret, est abandonné.
Sur le tournage de son film suivant, Path of Glory (1957), il rencontre sa troisième femme, Christiane Susanne Harlan, avec qui il emménage avec sa fille de 3 ans à Los Angeles. Ils se marient 1958 et vivent à Hollywood, où le couple a encore 2 filles, Anya et Vivian.
L'association Harris-Kubrick étudie ensuite plusieurs projets qui n'aboutissent pas comme The German Lieutenant ou The 7th Virginia Cavalry Raider. Stanley Kubrick prépare également One Eyed Jacks avec Marlo Brando mais le projet est abandonné lorsque l'acteur décide de le réaliser lui-même.
Stanley Kubrick reprend en 1960 la direction de Spartacus, à la suite d'un différent entre le co-producteur du film Kirk Douglas, qui est également l'acteur principal, et le réalisateur Anthony Mann. Le succès commercial du film lui apporte reconnaissance de la part de la MGM. A cause du fait qu'il n'a pu prendre toute liberté lors tournage, car le co-financier du film (Douglas) était présent sur le plateau, Stanley Kubrick décide de se distancer géographiquement de Hollywood et part rechercher d'avantage d'indépendance artistique en Angleterre, en utilisant les studios londonien.
Ceci le met plus en confiance pour réaliser son film suivant, Lolita en 1962. Ce film est le dernier à être produit par l'association Harris-Kubrick. L'attirance du public envers ce film est sans conteste dû à la qualité de la réalisation, mais peut-être également grâce au scandale et à la censure car il raconte l'histoire d'une relation d'un adulte, professeur de littérature, avec une adolescente.
En 1964, Stanley Kubrick s'impose encore avec la sortie de son film Dr Strangelove Or How I learned To Stop Worrying And Love the Bomb. Il ironise sur le sujet de la guerre froide et de la bombe nucléaire, et tourne en dérision les dirigeants américains et russes le tout dans une ambiance humoristique.
Cette même année, Stanley Kubrick fait appel à Arthur C. Clark pour lui écrire un scénario de film de sciences-fiction. Un peu plus d'un an après leur rencontre, le tournage de 2001: A Space Odyssey commence à Londres. Il se termine à la fin 1967.
Après avoir produit un film de fiction futuriste, Stanley Kubrick se penche sur la réalité du passé et se lance dans la préparation d'un film sur Napoléon. Au moment où tout est prêt (décor, habillage, lieu de tournage,…) Kubrick se résigne à abandonner ce projet colossal car le succès mitigé d'un film, Waterloo, sorti au même instant et portant sur le même sujet fait reculer les studios de production pour le financement de ce film qui aurait duré trois heures.
Pendant les années qui suivent, Stanley Kubrick profite du calme de sa demeure campagnarde située à 20 kilomètres de Londres, sort peu, ne donne presque pas d'interview et travaille sans relâche pour sortir ses prochains films: Orange mécanique en 1971, Barry Lindon en 1975 et The Shining, tourné lui aux USA et sorti en 1979.
Ayant longtemps désiré réaliser un film sur la guerre du vietnam, il réalise Full Metal Jacket, un film relatant l'histoire des jeunes recrues partant pour le front. Pendant la première année de réalisation en 1985, le père et la mère de Stanley Kubrick décèdent à 6 mois d'intervalle. Le film sort en 1987.
Kubrick veut alors revenir sur le thème de la science fiction. Il commence à étudier la production de A.I. (Artificial Intelligence) en 1989, d'après un roman de Brian Adliss. Mais ce projet est mis en attente car Stanley Kubrick trouve trop de freins techniques à la réalisation de ce film. Il préfère attendre que la technologie se développe plutôt que de sortir un film qui ne lui semble pas à la hauteur de ses attentes. Néanmoins, il y travaillera jusqu'à sa mort.
En 1993, comme pour le projet sur Napoléon, Kubrick doit renoncer ensuite à réaliser un film sur l'Holocauste intitulé Wartime Lies car Steven Spielberg l'a devancé et réalise son film The Shindler List.
Son dernier film a été Eyes Wide Shut interprété par le couple Nicole Kidman et Tom Cruise.
Stanley Kubrick meurt le 7 mars 1999, à l'âge de 70 ans, d'une crise cardiaque dans son sommeil une semaine après la première projection de ce film devant les responsables de la Warner. Un vibrant hommage lui fût rendu tant par le public, que par les professionnels du cinéma.
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Martin Scorsese
